海运市场的极端状况,不仅影响了中欧班列铁路运输市场,也影响着空运市场。由于全球客机仍大规模停飞,空运价格在近段时间始终处于上升态势。前段时间,国际航空运输联盟(IATA)还表示,全球航空货运需求已经达到上世纪90年代以来的最高点。
跨境电商的繁荣以及供应商补充库存的动作,始终在推高空运的需求。但航空公司恢复航班的动作并不明显,以致于空运运力仍旧处于偏低的状态。这一点和船公司应对疫情的运力管控思路有些相似,不同的是空运运力有相当大的比重依赖客运航班腹舱。在全球各国疫情仍旧不稳定、民众出行预期不明确的情况下,航空公司仍面临许多困难。
亚洲-欧洲空运市场相对平缓 —— 不过这很快也将成为过去。一家位于上海的空运货代表示,亚欧主要线路的空运费用都在上升,航司普遍加价。运力无法增加,需求也在上扬,是推高运价的主要因素。
他表示,两周前美国空运市场也开始大幅涨价。
这与我们了解到的美国市场行情相吻合。美国航空(American Airlines)从6月下半旬开始每天取消50到60个航班,员工休假、病假,航司人力调度困难等成为被迫取消航班的主要原因之一。
据介绍,疫情之前,每年空运旺季在8月中旬至12月中旬。“如果封锁措施完全解除,预计今年圣诞节前会很忙。”
一家英国货代表示,过去一个月来自印度的空运需求上升明显,预计接下来中国乃至整个亚洲市场都会迎来需求的强劲复苏。“到8月份,亚洲的需求将让全球空运市场非常繁忙。”
外界是否有问题,既然需求这么高,舱位如此紧缺,航司提高运力为何那么难?
除了主动管控运力的因素,客观上的困难也存在。全球货运飞机的数量是恒定的,如今几乎全数投放到市场上。增加货机数量,那就需要像船公司一样下订单造新船。全球最大集装箱船独立船东塞斯潘(Seaspan Corporation)刚刚确定一笔新订单,订购6艘15,000TEU运力的超大型集装箱船。但这些船只,也必须等到2024年一二季度才能完成交付。
在短期内新增货机无望的前提下,航空公司开始采用“客改货”的做法,将客机机场内部分设施拆除,增加货舱空间。
来自马来西亚的亚洲航空(AirAsia)表示,他们目前已增至8架货运飞机服务市场。国泰航空(Cathay Pacific)昨天表示,为应对即将到来的高峰,将向货运机队增加两家波音777客机。
国泰航空通过拆除客舱座椅增加客机货运空间
国泰航空的货运业务总经理George Edmunds介绍,他们正在解决运力短缺问题,他们正在拆除波音777客机经济舱的座椅,两家飞机未来将投放用于亚太地区和跨太平洋线路的邮政、普货运输。
因为邮政和普通货物的尺寸和品类跟乘客携带上机的一般货物类似,所以特别适合客舱运载。
大韩航空也在进行“客改货”
对于空运市场来说,解决目前运力不足的根本原因,还在于客运航班的大规模重新投入市场。互联网货代Flexport首席执行官Ryan Peterson介绍,世界上50%的航空货物是搭乘客机腹舱“便车”进行运输的,但自疫情暴发以来,航司已经削减了50%的运力。
而要让航司恢复信心投入客机运营,客运需求的恢复是决定性因素。那么,客运需求的恢复,又取决于防疫出行的具体措施。就全球航空业而言,眼下最关键的就是全球通行的疫苗证书了。
国际航协(IATA)6月29日通报表示,目前27个成员国中至少有10种不同的数字疫苗证书,如果不解决疫苗通行证的统一验证问题,机场的重复检查、验证不认可等问题将导致长时间的机场排队拥堵,也将阻碍客运需求的恢复。
IATA6月28日联合A4E、ACI EUROPE、ERA等组织向欧盟各国政府发出了一封公开信,呼吁各国尽快协调数字疫苗证书的验证和标准。
四家组织给欧盟各国政府的联名信
“因为防疫检验的需求,每名乘客办理登机手续的时长从短短两三分钟,延长到如今的十几分钟。这给夏季航空旅行成功重启带来了威胁,也阻碍了欧盟旅客的自由流动。”在信函中,他们提出了一些建议措施。
航空业是受疫情影响最严重的行业之一,据Eurocontrol预测,航空业到2024年之前都无法全面复苏。在6月初,欧洲地区的航空客运量相比疫情前仍减少了77%;航线连通性上,6月份的航线比2019年同期减少了5600条航线。
与之相反的是人们高涨的期待:61%的受访欧洲民众愿意在接下来的两个月内外出旅行,89%的受访者愿意接受全球统一标准的新冠检测手段和疫苗通行证。