美国科技公司-认为自动驾驶卡车需要长期改进

2019-06-23 17:47:25

自动或自动卡车可能“不可避免”，但这并不意味着它们很快就会在高速公路上滚动。Ike的联合创始人兼首席执行官奥尔登·伍德罗（Alden Woodrow）多年来并不认为无人驾驶卡车在美国高速公路上很常见，“可能超过十年。”

对于设计自动化卡车的公司负责人来说，这可能是一个不寻常的位置。但伍德罗有一个不同寻常的观点。他是优步自动驾驶卡车的前集团产品经理，他也曾在谷歌工作过。

他的联合创始人Jur van den Berg和Nancy Sun也曾在Uber和Ottomotto工作，这是Uber自动卡车公司2016年收购的，以及Apple公司。“我们觉得我们对自动驾驶卡车的历史有一个非常好的观点，已经成为其中的一部分，”他说。

开发自动或自动卡车的动力--Ike更喜欢“自动化”这一术语，并且有一个区别 - 已进入一个新阶段，不仅仅是关于技术和无人驾驶卡车，还有更多关于卡车运输业务，伍德罗在接受采访时说。。

第一阶段的结束可能是优步离开自主货运市场的标志。

“第一波是关于将驾驶员带出车辆并提高安全性的早期兴奋点。作为一个群体，我们并没有真正理解要解决的问题的全面挑战和复杂性，“他说。“我认为在这种情况下，硅谷失败了。”

然而，自动卡车仍然吸引了投资者的钱。2月，艾克在贝恩资本领导的A轮融资中获得了5200万美元。伍德罗说：“当机会真的很大时，投资者愿意在硅谷做大赌注。”

Ike正在强调旨在实现车辆自动化的细节设计，模拟和测试，而不是让它们在所有情况下“自主”运行。

他说：“我们的技术不是让卡车能够回到码头，在工业现场导航，或者在停车标志处右转。” “我们想要一辆没有司机的卡车就在州际公路系统上。我们认为这是一个更简单的产品和解决问题，而不是可以到处运行并做任何事情的更神奇的卡车。”

重点是内部开发，而不是像Uber 2016年在科罗拉多州运行的自主百威啤酒这样的道路示范产品，这仍然被认为是自由卡车技术的小鹰式时刻。

该公司以美国第34任总统德怀特·艾森豪威尔命名，他不仅介绍了美国州际公路系统，还参加了一个1919年的军事车队，该车队从华盛顿特区乘坐81辆卡车前往旧金山，不仅测试设备，但国家基本上没有开发的基础设施。

“景观规模”部署需要多年

尽管在自主技术方面有十年的努力，“我们的期望是，可重复，可靠，可扩展的卡车产品还需要几年时间，”伍德罗说。“达到景观规模，成千上万的卡车，这将花费数年时间。”

他说，自动卡车设计师“正在摆脱对技术的纯粹兴奋，开始思考需要解决的问题以及将受到影响的人们”，他们主要是卡车司机，他的工作，他相信，将会改变，不是消失。

“在今天的公众叙述中，机器人正在为你的工作而来，自动化将使200万名司机失业，”他说。“那不是我们的意思。这不会发生什么。技术应该是这个人的合作伙伴，而不是竞争对手。“

他说，自动化不会消除卡车驾驶，但它会改变卡车司机的工作。“如果我们成功，高速公路上会有自动卡车。这并不意味着驾驶工作就会消失。卡车司机将继续推动当地的运输，这可能对司机有利。“

这是Uber在决定关闭其自动卡车部件并专注于无人驾驶汽车之前进行测试的模型。它基本上是19世纪原始铁路货运站和送货卡车网络的现代化，仅用二十一世纪的卡车取代蒸汽机车。

关于自主或自动卡车运输将如何影响道路的竞争愿景将技术社区划分为一些，例如Ike，专注于开发长途商业模式，其他人则根据定义的短途路线进行更多的“闭环”运营。

如果转移中心模型伍德罗和其他人正在推进，它将把一个端到端独立驾驶员完成的工作转变为在长线路末端有两个皮卡和送货司机的工作。对本地司机的需求会增加，而不是总就业人数减少。

如果驾驶员在前往转运枢纽以获得负载的途中因拥堵而延迟，则可能还会有更多的拥堵和错失连接的机会。实际上，这可以使昂贵的自动卡车等待时间与拖车脱钩。

在更加自动化的世界中，这些问题可能会出现，并且必须得到解决。但伍德罗也认为自动化卡车本身并不是目的，而是最终结果以及各行业对流程自动化的推动。

自动卡车运输需要被视为流程的一部分，托运人，而不仅仅是一个闪亮的新产品，卡车运输流程需要改变以适应这些自动化车辆。通过卡车运输货物的过程越有效，自动化就越成功。

“如果，由于自动化，您的使用时钟不再设置为11小时[每日美国卡车驾驶时间限制]，而是24小时？”伍德罗说。“如果你能通过自动化将卡车的利用率提高一倍，那就是整个系统生产力的巨大变化。”

事实上，就在大约一个世纪以前，这种变化最终倾向于使用马车而不是马车。使用汽车，在相同的时间内，托运人可以将货物与马匹分配的距离增加一倍或三倍。

然而，到达目的地将是一步一步的旅程，并且需要关注每个步骤。艾克正在采取伍德罗所说的基于流程的方法。“我们将开发需求并构建它们，并根据这些要求评估技术。”

立即关注：验证技术

伍德罗说，对技术的验证是最终验收的关键。他说：“有诱惑可以采取捷径，并依靠蛮力来解决问题。” “好像只是把很多车辆放在那里然后开车就能帮助你更快地开发技术。”

他说，强调车辆里程“实际上会减慢你的速度，并因操作车辆而造成复杂性”。“在这个阶段，我们的系统是一个原型，这对每个人都是如此。当一些尚未被证实的东西时，扩大大量原型的风险是很危险的。“

此外，8级拖拉机不是丰田普锐斯。“你可以将计算机插入普锐斯并以一种非常无缝的方式控制它，”伍德罗说。“对于8级卡车来说，情况并非如此。您没有所有[自动化]组件，因此我们的路线图是以年为单位来衡量的。“

伍德罗将设计自动卡车与设计门进行了比较。

他说：“证明产品的功能是另一回事，而另一个证明它可以持续可靠地工作。” “困难的部分不是建造门，而是打开和关闭门数千次，并弄清楚门在哪里失效。”

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